Électricité : 96 MW, c’est combien?

Le constat

Les trois projets de Sherbrooke totalisent 122 mégawatts (MW). Cette puissance est déjà réservée à ces entreprises depuis 2018, pour leurs mines de cryptomonnaie. Aucune puissance de plus n’est demandée. Ville de Sherbrooke Hydro-Sherbrooke

Ce qui changerait, c’est surtout la façon dont cette électricité est utilisée. Une mine de cryptomonnaie accepte de s’arrêter presque complètement lors des grands froids. Un centre de données d’IA, lui, veut fonctionner sans interruption. Ville de Sherbrooke

Les chiffres

Pour se représenter

• Puissance et énergie, quelle différence? La puissance (en MW) dit combien d’électricité est demandée à un instant donné, comme la vitesse d’une voiture. L’énergie (en kWh) dit combien est consommé au total, comme la distance parcourue.
• 96 MW toute l’année, à plein régime : 841 millions de kWh, autant que 47 000 ménages québécois. (Calcul : 96 MW × 8 760 heures = 840 960 MWh ; 840 960 000 kWh ÷ 17 780 kWh = 47 300.)
• Les trois projets à plein régime : environ 1 070 millions de kWh, autant que 60 000 ménages. (Calcul : 122 × 8 760 = 1 068 720 MWh ; ÷ 17 780 kWh = 60 100.)
• Par rapport à Hydro-Sherbrooke : le projet de Keel à plein régime équivaut au quart des ventes de 2024. (Calcul : 841 ÷ 3 181 = 26 %.) Les trois projets réunis en représentent environ le tiers. (Calcul : 1 069 ÷ 3 181 = 34 %.) Hydro-Sherbrooke
• Ce sont des maximums. Dans le monde, un centre de données consomme en moyenne environ la moitié de ce que sa puissance permettrait. (Calcul à partir des tableaux de l’AIE : 485 TWh consommés en 2025 pour 114 GW installés, soit 49 %. AIE)

À Sherbrooke

• Le réseau a ses limites. Selon la Ville, le réseau d’Hydro-Sherbrooke ne pourrait accueillir 96 MW à un seul endroit que près du poste Orford ou du poste Gaston-Massé. Ailleurs dans la ville, il n’aurait pas la capacité. Ville de Sherbrooke
• Délestage et génératrices.
  • Aujourd’hui, Hydro-Sherbrooke peut demander aux mines de cryptomonnaie de couper 95 % de leur consommation lors des pointes. Ville de Sherbrooke Hydro-Sherbrooke
  • Avec un centre de données, la Ville pourrait plutôt lui demander de faire fonctionner ses génératrices. Elle pourrait mobiliser jusqu’à 30 MW, au plus 200 heures par hiver. Ville de Sherbrooke
• Le prix pourrait changer.
  • Hydro-Québec demande à la Régie de l’énergie de créer un tarif « centres de données » d’environ 13 ¢ le kWh, au lieu d’environ 6,8 ¢. Hydro-Québec Distribution
  • Pour la cryptomonnaie, le prix passerait d’environ 6,8 ¢ à 19,5 ¢. Hydro-Québec Distribution
  • La Régie n’a pas encore décidé. Régie de l'énergie
  • On ne sait pas encore exactement comment ces tarifs s’appliqueraient aux client·es d’Hydro-Sherbrooke. Devant la Régie, Hydro-Québec a affirmé que les réseaux municipaux ne peuvent pas facturer plus cher qu’elle, mais qu’ils peuvent facturer moins. Régie de l'énergie

Au Québec

• Le gouvernement doit autoriser. Depuis 2023, toute entreprise qui demande 5 MW ou plus doit obtenir l’autorisation du ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie. La règle vaut aussi pour les réseaux municipaux comme Hydro-Sherbrooke. Hydro-Québec analyse d’abord leurs demandes et fait une recommandation au ministre. Gouvernement du Québec LégisQuébec
• Un projet de règlement vise les conversions. Si on transforme une mine de cryptomonnaie en centre de données au même endroit, il faudrait aussi l’autorisation du ministre. Gazette officielle du Québec
• Les demandes affluent. Les centres de données représentent près de la moitié des demandes d’électricité à l’étude au gouvernement : environ 2 500 MW sur 5 390 MW. Radio-Canada
• L’électricité se fait plus rare. Hydro-Québec affirme que « la période des surplus énergétiques est désormais derrière nous ». Le Devoir Produire de la nouvelle électricité lui coûte environ 12 ¢ le kWh, contre un coût moyen d’environ 5 ¢. Hydro-Québec Distribution

Ailleurs dans le monde

Les centres de données consomment environ 1,5 % de l’électricité mondiale, mais beaucoup plus là où ils se regroupent : de 20 à 30 % dans certaines régions. Cette consommation devrait doubler d’ici 2030. AIE AIE Voir la fiche Contexte mondial.

Ce que disent les promoteurs

• Selon Keel, le projet « ne va pas requérir une demande d’alimentation électrique additionnelle ». Ville de Sherbrooke Keel Infrastructure
• Selon Keel, ses génératrices aideraient le réseau jusqu’à 200 heures par hiver. Keel Infrastructure
• Devant la Régie, Keel s’oppose à la hausse des tarifs. Elle la juge « discriminatoire, injuste et déraisonnable » pour la cryptomonnaie et demande de reporter le tarif des centres de données. Bitfarms Keel Infrastructure

Ce que disent les critiques

• La conseillère Laure Letarte-Lavoie a souligné que la crypto offre aujourd’hui une « capacité d’abandon de puissance de 95 % », que le réseau perdrait avec un centre de données. Radio-Canada
• Le ministère de l’Environnement rappelle que l’électricité disponible est limitée. L’utiliser pour l’IA pourrait retarder d’autres usages, comme remplacer le chauffage au gaz. MELCCFP

Niveau de certitude

• Démontré : les puissances (96, 6 et 20 MW), les ventes d’Hydro-Sherbrooke et le cadre légal.
• Probable : la consommation réelle future, qui dépendra du taux d’utilisation du centre.
• Incertain : les futurs tarifs (la Régie n’a pas décidé) et leur application aux client·es d’Hydro-Sherbrooke.